ม่วนอู๋ ได้ยินชื่อน้ำหนาวมาตั้งนานน้านนาน แต่ก็ไม่ได้ไปสักที ด้วยความที่มันอยู่ไกลไกล๊ไกล ถึงจังหวัดเพชรบูรณ์ปู๊น แต่ทีนี้มีใครคนหนึ่งซึ่งฝังใจกับน้ำหนาวได้ชักชวนเรา และชักแม่น้ำทั้ง 5 ว่าน้ำหนาวไม่ได้ไกลอย่างที่คิด ถ้าอย่างนี้ละก็มาค้นข้อมูลกันดีกว่าน่อ...
อุทยานแห่งชาติน้ำหนาว มีพื้นที่ครอบคลุมอยู่ในท้องที่ อ.เมือง อ.หล่มสัก อ.หล่มเก่า จ.เพชรบูรณ์ และ อ.คอนสาน จ.ชัยภูมิ เป็นอุทยานแห่งชาติที่สวยที่สุดแห่งหนึ่ง

       จุดชมวิวภูค้อ ตั้งอยู่บริเวณ กม.46 ของทางหลวงสาย 12 (หล่มสัก-ชุมแพ) เป็นจุดชมวิวที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่ง โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาวสามารถชมพระอาทิตย์ขึ้นในยามเช้า โดยสามารถมองเห็นภูกระดึงและภูผาจิตอยู่เบื้องหน้า นอกจากนี้ทางอุทยานฯ ยังได้จัดเส้นทางเดินป่าศึกษาธรรมชาติระยะทางประมาณ 4 กม. ไปยังศูนย์บริการนักท่องเที่ยวอีกด้วย
      จุดชมวิวถ้ำผาหงษ์ ตั้งอยู่บริเวณ กม.39 ของทางหลวงหมายเลข 12 (หล่มสัก-ชุมแพ) ระยะทางเดินเท้าประมาณ 300 เมตร มีลักษณะเป็นเขาสูง มีทางเท้าเดินขึ้นสู่ยอดเขาประมาณ 200 เมตร เพื่อชมวิวทิวทัศน์และชมพระอาทิตย์ตกในยามเย็น
        สวนสนดงแปก ทางเข้าอยู่ที่ กม.49 ของทางหลวงหมายเลข 12 (หล่มสัก-ชุมแพ) มีทางแยกแยกไปทางลูกรังประมาณ 4 กม. (โดยรถยนต์) ลักษณะเป็นป่าสนสองใบขึ้นอยู่เป็นกลุ่มใหญ่เพียงชนิดเดียวตามธรรมชาติ ต้นไม้พื้นล่างประกอบด้วยทุ่งหญ้า และหญ้าเพ็กเป็นจำนวนมาก มีความสวยงามยิ่ง นอกจากนี้ทางอุทยานฯ ยังได้จัดให้มีทางเดินป่าศึกษาธรรมชาติป่าสนไว้ด้วย
        สวนสนภูกุ่มข้าว ทางเข้าอยู่ตรง กม.53 ของทางหลวงหมายเลข 122 (หล่มสัก-ชุมแพ) มีทางลูกรังมาตรฐานจากทางแยกถึงสวนสนภูกุ่มข้าว ระยะทาง 14 กม. ลักษณะเป็นป่าสนสามใบขึ้นอยู่ตามธรรมชาติอย่างหนาแน่นประมาณ 10 ตร.กม. ในฤดูแล้งป่าสนค่อยๆ เปลี่ยนสีจากสีเขียวเป็นสีน้ำตาลแก่ พอถึงฤดูฝนใหม่ทุ่งหญ้าเหล่านี้ก็จะกลับเขียวอีกครั้งหนึ่ง ตามทุ่งหญ้าจะมีพันธุ์ไม้นานาพรรณขึ้นอยู่อย่างสวยงาม บริเวณสวนสนนี้จะมีเนินเขาเตี้ยๆ ลูกหนึ่งเรียกว่า "ภูกุ่มข้าว" สูงประมาณ 880 ม. เป็นเนินเขาเตี้ยที่เป็นจุดเด่นจุดหนึ่งท่ามกลางสวนสน เมื่อขึ้นไปยืนอยู่บนเนินเขาจะมองเห็นแนวยอดสนระดับสายตา เมื่อมองไปทิศใต้จะเห็นอ่างเก็บน้ำของเขื่อนจุฬาภรณ์ (น้ำพรม) ที่กว้างใหญ่
        น้ำตกเหวทราย ทางเข้าอยู่ตรง กม.67 ของทางหลวงหมายเลข 12 (หล่มสัก-ชุมแพ) ระยะทางเดินเท้า 700 ม. เป็นน้ำตกที่เกิดจากลำห้วยสนามทราย ซึ่งเป็นแนวธรรมชาติที่แบ่งเขตระหว่าง อ.น้ำหนาว จ.เพชรบูรณ์ กับ อ.คอนสาร จ.ชัยภูมิ มีความสูงประมาณ 20 เมตร

        ถ้ำใหญ่น้ำหนาว (ภูน้ำริน) ทางเข้าอยู่ตรง กม.60 ของทางหลวงสายบ้านห้วยสนามทราย-อำเภอหล่มเก่า บ้านโนนชาด รถยนต์สามารถเข้าถึงหน่วยพิทักษ์อุทยานฯ ถ้ำใหญ่น้ำหนาวได้ ระยะทางประมาณ 3 กม. เป็นเขาหินปูน มีความสูงประมาณ 955 เมตร ทำให้เกิดเป็นถ้ำน้ำหนาวที่มีความวิจิตรงดงามทางธรรมชาติ มีหินงอกหินย้อย และที่แปลกที่สุดคือมีน้ำไหลหรือน้ำรินจากปากถ้ำ
        ป่าเปลี่ยนสี บริเวณ กม.63-70 ของทางหลวงหมายเลข 12 (หล่มสัก-ชุมแพ) ในประมาณเดือนธันวาคม - มกราคมของทุกปี ผืนป่าบริเวณนี้ซึ่งเป็นป่าผสมผลัดใบ ก่อนที่พันธุ์ไม้จะผลัดใบจะมีปรากฏการณ์ธรรมชาติของป่าเปลี่ยนสีที่สวยงามน่าชมยิ่ง
        น้ำตกทรายทอง เป็นน้ำตกที่อยู่ห่างจากน้ำตกเหวทรายไปอีกประมาณ 1,300 เมตร กว้างประมาณ 30 เมตร สูง 4 เมตร บริเวณโดยรอบมีบรรยากาศที่ร่มรื่นเหมาะแก่การเข้าไปพักผ่อนหย่อนใจ โดยเฉพาะในฤดูฝนน้ำตกจะมีปริมาณน้ำมาก นับได้ว่าเป็นน้ำตกที่สวยงามอีกแห่งหนึ่ง
        อนึ่ง ในการเดินป่าเพื่อศึกษาธรรมชาติ นักท่องเที่ยวสามารถติดต่อขอเจ้าหน้าที่นำทางเดินศึกษาธรรมชาติได้ นอกจากการเดินป่าแล้วทางอุทยานแห่งชาติน้ำหนาวยังได้มีกิจกรรมเสริม อาทิ การดูนก การดูผีเสื้อ และการดูดาว ซึ่งนักท่องเที่ยวที่สนใจสามารถติดต่อเจ้าหน้าที่ที่อุทยานน้ำหนาวได้โดยตรง

        การเดินทาง การเดินทางสู่อุทยานแห่งชาติน้ำหนาวสามารถเริ่มต้นจาก อ.หล่มสัก จ.เพชรบูรณ์หรือจาก จ.ขอนแก่น สู่อุทยานฯ ได้เช่นกัน โดยที่ทำการอุทยานฯ น้ำหนาวอยู่ห่างจากตัวเมืองขอนแก่นประมาณ 103 กม. และอยู่ห่างจาก อ.หล่มสักประมาณ 55 กม. เดินทางโดยรถยนต์ไปตามทางหลวงหมายเลข 12 ถึงหลักกิโลเมตรที่ 50 จะมีป้ายทางเข้าสู่ที่ทำการอุทยานซึ่งเป็นทางลูกรังระยะทางประมาณ 2 กม. ถ้าเดินทางโดยรถประจำทาง สามารถขึ้นรถโดยสารจาก จ.ขอนแก่น หรือ อ.หล่มสัก ซึ่งรถจะผ่านหน้าทางเข้าที่ทำการอุทยานฯ ทุกวัน

        สิ่งอำนวยความสะดวก อุทยานแห่งชาติน้ำหนาว มีบ้านพักไว้บริการนักท่องเที่ยวจำนวน 10 หลัง พักได้หลังละ 8-10 คน นอกจากนั้นยังมีเต็นท์ให้บริการเช่าอีกจำนวนมาก หรือนักท่องเที่ยวที่ประสงค์จะนำเต็นท์ไปเอง ทางอุทยานฯ ก็ได้เตรียมบริเวณที่ตั้งเต็นท์ไว้เช่นกัน ติดต่อสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ สำนักอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ กรมป่าไม้ 61 ถ.พหลโยธิน เขตจตุจักร กทม. 10900 โทร. 579-5734, 579-7223 และ 561-4292-4 ต่อ 725 หรือที่อุทยานแห่งชาติน้ำหนาว องหล่มสัก จ.เพชรบูรณ์ 67110 โทร. (056) 729-002

        ได้ข้อมูลเพียบขนาดนี้กำหนดวันเดินทางกันเลยดีกว่า...